Em meados da década de 90, o Power Metal melódico era uma espécie de febre mundial e bandas como Helloween, Gamma Ray, Stratovarius e Edguy, dominavam a cena. O Thrash estava adormecido e o Heavy apresentava pouquíssimos discos realmente relevantes.
Neste cenário, Jesper Strömblad, guitarrista do In Flames, se une ao também guitarrista Oscar Dronjak, da recém formada Crystal Age e juntos, resolvem formar um projeto voltado ao Heavy Metal mais tradicional. Tal projeto foi batizado de Hammerfall e em 1996, durante todo o verão e parte do outono, os músicos trabalharam na criação das composições que fariam parte do primeiro álbum da banda.
Jesper inicialmente seria o baterista do grupo, mas depois de
participar do processo de criação das canções, surpreende-se
com a qualidade do material e percebe que o Hammerfall alçaria vôos mais altos, jamais sendo um mero projeto e sim uma banda de fato. O músico então decide priorizar o In Flames e sede seu posto ao baterista Patrik Räfling. Os demais integrantes da banda nesta época eram Joacim Cans (vocal), Stefan Elmgren (guitarra) e Fredrik Larsson (baixo), que após as gravações seria substituído por Magnus Rosén.
Desta forma, em 1997, é lançado oficialmente um dos grandes trabalhos da década, o magistral "Glory To The Brave". O disco é uma espécie de reboot no estilo, trazendo uma musicalidade extremamente tradicional, influenciada por nomes dos saudosos anos 80 e correndo na contramão de tudo o que era apresentado neste período. Além disso, o registro é o grande responsável por uma grande restruturação no selo Nuclear Blast, que exclusivamente investia em trabalhos voltados ao Metal extremo e com o sucesso do Hammerfall, resolve abrir espaço e apostar em nomes pertencentes a outras vertentes do Metal.
A estréia da banda não trás nenhuma novidade ao gênero, porém mostra composições executadas de maneira muito competente e trazendo de volta uma musicalidade que parecia estar fadada ao esquecimento. O resgate foi muito bem visto e rapidamente o álbum caiu nas graças de bangers de todo o mundo, fazendo com que o Hammerfall se tornasse uma das maiores promessas da época e conquistasse rapidamente uma legião de fãs.
Faixas como "The Dragon Lies Bleeding", "The Metal Age", "Hammerfall", "Steel Meets Steel" e "Stone Cold", além de chamar a atenção por sua fidelidade ao Heavy Metal tradicional, ainda demonstravam um elevado grau de inspiração e feeling. O grupo ainda fez uma homenagem a uma de suas grandes referências, gravando "Child Of The Damned", do Warlord.
Certamente, este é um álbum que merece o status de clássico e foi um dos mais importantes discos gravados nos anos 90. Serviu pra apresentar o Hammerfall ao grande público e mostrou que o Heavy em sua forma mais tradicional ainda era capaz de despertar interesse.
Simplesmente obrigatório!
Integrantes:
Joacim Cans (vocals)
Oscar Dronjak (guitarra)
Stefan Elmgren (guitarra)
Fredrik Larsson (baixo)
Patrik Räfling (bateria)
Faixas:
01. The Dragon Lies Bleeding
02. The Metal Age
03. Hammerfall
04. I Believe
05. Child Of The Damned
06. Steel Meets Steel
07. Stone Cold
08. Unchained
09. Glory To The Brave
por Fabio Reis
